Voorzitter Jan Kuiper: "Als het publiek geniet, geniet ik ook…"
Spectaculaire Kortebaanraces en Mega Muziekfestival op 9 september

Op 9 september vindt in Purmerend de jaarlijkse Kortebaandraverij plaats. Harddraverijvereniging 'Prins Bernhard' organiseert de race voor de 138e keer. Geen jubileum, toch een speciale editie. Omdat de race plaatsvindt in het jaar waarin Purmerend haar 600-jarig bestaan viert.

Op 9 september gaan 26 renpaarden en hun pikeur in hoge snelheid over de 300 meter lange baan aan de Nieuwstraat in het centrum van Purmerend. Organisator en tevens voorzitter, secretaris en penningmeester van Harddraverijvereniging 'Prins Bernhard ' Jan Kuiper vertelt: "Het kortebaanracen is een eeuwenoude Noord-Hollandse traditie. Vroeger werden de koersen vooral tijdens jaarmarkten gehouden. De plaatselijke bestuurders schreven wedstrijden uit waarbij paarden twee aan twee tegen elkaar draafden over een recht stuk weg van ongeveer 300 meter." De jaarlijkse koers in Purmerend is populair onder de kortebaanrijders. Tijdens de kortebaanwedstrijd kan het publiek op de paarden wedden. Het kortebaanracen is een spectaculair evenement voor iedereen: de paarden geven meer dan 100 procent en halen snelheden van wel 60 kilometer per uur.

Publiek geniet
Omdat de toegang gratis is, zijn sponsorgelden noodzakelijk. De hoofdsponsor is Rabobank Waterland en Omstreken. Omdat er dit jaar ook een Mega Muziekfestival is, waren extra sponsorgelden nodig. Hoofdsponsors van het festival zijn Rabobank Waterland en Omstreken, Gasservice Noord Holland BV, Stichting Purmerend 600 Jaar Stad en Stichting Koemarkt. Voor Jan Kuiper is het de negende keer dat hij de harddraverijen organiseert. "Gelukkig heb ik al wat jaartjes ervaring, want door omstandigheden is de organisatie niet voltallig. Gelukkig staat Daan van de Werf mij op de baan terzijde. Daan is fokker van pony's en is wekelijks aanwezig bij de grote koersen op de lange baan bij het Drafcentrum Alkmaar. Het is druk, maar als het feest in volle gang is en het publiek geniet, geniet ik ook." De dag is traditiegetrouw een gezellig samenzijn van jong en oud. Kuiper: "We verwachten dit jaar ongeveer 4000 mensen. Veel bewoners en ondernemers uit Purmerend en omstreken zien dit zo'n beetje als een jaarlijkse reünie. Het is ieder jaar weer een enorme happening. We houden de traditie graag in ere."
Langs de kortebaan worden drie grote LED screens van drie bij twee meter geplaatst en een plamascreen op de sponsortribune. Op deze screens kan het publiek de gehele koers volgen, van begin tot eind.

Mega Muziekfestival
Aansluitend op de wedstrijd vindt voor de tweede keer in de geschiedenis het Mega Muziekfestival plaats. Kuiper: "Vanwege Purmerend 600 jaar Stad presenteren we een spetterend muziekfestival. Vanaf 18.00 uur tot na middernacht gaat het dak eraf op de Koemarkt. Net als in 2007." Gerard Joling, dj Alex van Oostrom, Soul & Disco Brothers, meidengroep Djumbo, de twaalfkoppige Glamourama Showband en het duo Helemaal Hollands vormen de spectaculaire line-up van het festival. "Monique Smit presenteert het feest, en de toegang is gratis," vertelt Kuiper trots. Op de kop van de Koemarkt plaatst de organisatie een groot artiestenpodium van twaalf meter breed en een vloerhoogte van ruim twee meter. "Er komen twee LED screens van vier bij drie meter. Hierop kan het publiek de optredens volgen en draait dj Alex van Oostrom zijn videoclips."
Rabobank Waterland en Omstreken organiseert een Meet & Greet met de Nederlandse meidengroep Djumbo. Tijdens de Meet & Greet ontmoet een aantal fans de meidengroep en mogen zij vragen stellen. Natuurlijk gaan ze samen op de foto en krijgen de fans een gesigneerde cd mee naar huis.

Parkeergarage 'Het Lammetje' op de Schapenmarkt is voor de gelegenheid geopend als megafietsenstalling.